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Historia de la Asociación Iglesia de Dios en la Argentina

 

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En el año 1922, desde Italia llegó a la Argentina, el Sr. Marcos Mazzucco con su esposa 0norina Juana Pasquero y su pequeño hijo Mario y en el año 1927 se trasladaron desde la Provincia de Mendoza a Buenos Aires en un suburbio llamado Isla Maciel en las proximidades de la Capital Federal. Debido a una fuerte enfermedad estomacal, el Sr. Marcos Mazzucco y agotado por la enfermedad, aceptó la invitación de un compañero de trabajo, el Hno. Valentín Cattanco, para concurrir a una iglesia evangélica para recibir sanidad. Así fue, cuando después de la oración de fe, en una Iglesia del barrio de Flores, Capital Federal el Sr. Mazzucco recibió la sanidad física y comenzó a ingerir normalmente los alimentos que antes su cuerpo rechazaba y, lo más importante, la salvación de su alma al aceptar a Jesucristo como su Salvador Personal. Su conversión se produjo el 15 de enero de 1928, el mismo día de la sanidad. El 23 de Marzo de ese mismo año, don Marcos, su esposa Onorina y su hijo Mario descendieron a las aguas del bautismo para cumplir con el mandato bíblico y dar públicamente testimonio de su fe, recibiendo más tarde la experiencia pentecostal del bautismo en el Espíritu Santo, con la evidencia inicial de hablar en otras lenguas.
 

En gratitud a Dios, por los milagros de la salvación y la sanidad, la flia. Mazzucco ofrecen su humilde hogar para llevar a cabo reuniones hogareñas de adoración y predicación del Evangelio. Con la bendición de Dios, la pequeña iglesia comenzó a crecer en número y se vio la necesidad de cambiar a un lugar más amplio. En 1931 se adquirió una propiedad en el mismo barrio y se traslado la congregación. Bajo el liderazgo del Pastor Marcos Mazzucco, quien había sido ordenado al pastorado en abril del año 1932 por el Rev. Carlos Fredikson, se adquirió otro terreno que permitió ampliar el lugar existente para dar lugar al número creciente de personas que se acercaban para rendir culto a Dios y recibir sus bendiciones.
 

Al mismo tiempo que se atendía a los creyentes que asistían a la Iglesia en Isla Maciel (Provincia de Buenos Aires) , con la ayuda de líderes locales que iban surgiendo, se iniciaban misiones en otros lugares de la ciudad. Fue en 1936 cuando se abrió la misión en la localidad de Sarandi (Provincia de Buenos Aires) en el hogar de la flia. Ciulla que regularmente asistía a la iglesia madre y el 29 de Noviembre de 1936 se inaugura el primer templo en Isla Maciel. La obra continuó con filiales en Palermo, Floresta, Beccar, Florida, Dock Sud, Villa Soldati, Avellaneda, Mataderos, La Plata, Villa Elisa, Haedo, Malaver y otros lugares. Así llegamos a los años 1939 y 1940 cuando se inician los contactos con la organización internacional IGLESIA DE DIOS por medio del misionero y representante el Rev. J. H. Ingram. Después de varios encuentros y suficiente tiempo de oración, se llega al 30 de Junio de 1940, cuando en acuerdo de Ministros y Congregación se establece la unión fraternal. El Rev. Mazzucco y el Rev. Ingram abren sus Biblias y bajo el texto que dice: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia" (Mateo 16: 1 8) se afirma la unión entre la Iglesia Evangélica de Nuestro Señor Jesucristo, nombre de la organización existente, y la Iglesia de Dios y el Rev. Mazzucco es nombrado el primer Supervisor de la Iglesia de Dios en Argentina. De allí en adelante se inician nuevas etapas, que presentamos como décadas de progreso de la Iglesia de Dios en el país.1940 a 1950: En esta década se encuentran los años que se caracterizaron por una visión misionera y extensión dentro del país. El 23 de Marzo de 1942 se colocó la piedra fundamental para iniciar la obra de edificación del templo actual en Isla Maciel, con capacidad para 1000 personas cómodamente sentadas, el cual fue terminado y consagrado al Señor el 9 de Diciembre de 1945 con 1.200 miembros; en 1947 fue fundada una iglesia en La Plata, Capital de la Prov. de Buenos Aires. Mientras tanto se iniciaron los contactos y se enviaron dos misioneros. El 29 de Junio de 1944 el Hno. Juan Scarinci que contaba con 27 años de edad, encontró un lugar que se alquilaba y comenzó reuniones de predicación evangelística en la calle Pampa 755, en Mar del Plata, Prov. de Buenos Aires. El local pertenecía a la Sra. Juana C. de Desilvestre y sus dos hijas, Elvira y Sara. En 1944 desde Buenos Aires se envía al Sur del país el Rev. Salvador Ciulla y el 17 de Octubre de 1950 se inaugura el templo en esa ciudad de Mar del Plata, levantado en el terreno donado por la Hna. Juana y su hijas a la Iglesia de Dios. En 1945 se toma contacto con la congregación existente en Sáenz Peña Provincia del Chaco, en su mayoría formada por inmigrantes búlgaros y en 1946 el Hno. Ángel Robeff viaja a Buenos Aires para interiorizarse de la Iglesia de Dios que tenía la misma doctrina. En 1945, el Hno. Juan Ricardo Lagar, misionero entre los indios Tobas, en la Provincia del Chaco, visitó al Rey. Mazzucco y le notificó que Dios le había orientado para que dejara en manos de la Iglesia de Dios la obra que él había comenzado entre los aborígenes de esa región.

El 25 de Mayo de 1946, el Rev. Mazzucco viajó con una delegación de seis personas y se estableció la unión de los hermanos en Sáenz Peña con la Iglesia de Dios. Desde allí viajaron para encontrarse con la numerosa tribu de la indios Tobas y se logró el acuerdo para hacer la obra misionera de evangelización y establecimiento de la iglesia entre ellos. El Cacique Pedro Martínez representó a los 3.000 indígenas que aceptaron al Señor e ingresaron como miembros de la Iglesia de Dios. El Hno. Pedro Senoff llevaba en su automóvil a las autoridades de la iglesia para visitar los lugares mas apartados donde muchas veces necesitaban ayuda y ser tirados por bueyes para salir de los pantanos de la zona. El Rev. Aleksio Praniuk se hizo cargo de la Iglesia el 8 de Julio de 1947 con 28 miembros. Fue en 1947, cuando llegó por primera vez al norte del país el Rev. Vessie Hargrave como Superintendente de la Iglesia de Dios para América Latina. Esa década también se caracterizó por la conversión de personas que luego llegaron a ser ministros destacados en las filas del Evangelio y la apertura de nuevos puntos de predicación y extensión de la obra evangélica . El Hno. Nikita Dudik se incorporó al ministerio en 1948 y se destacó por su obra misionera y sacrificada en la localidad de Juan José Castelli y en la selva chaqueña donde se permanecía por varios días llevando el mensaje de la Palabra de Dios entre los aborígenes del norte chaqueño. Falleció el 16 de Abril de 1969. La obra en el Colorado, Formosa con un grupo de alemanes fue atendido por el Pastor Enrique Scheffier. 1950 a 1960: Estos años fueron de pruebas y consolidación.

Debido al crecimiento de la obra, la inmadurez de algunos líderes la obcecada ambición desmedida de otros y la falta de concientización respecto de un claro concepto de la naturaleza de la iglesia y el respeto y sujeción a los que pastoreaban y supervisaban la organización, en Septiembre de 1952, llevó a la fragmentación de la Iglesia de Dios en varias partes. Lo más lamentable es la pérdida de personas que escandalizadas por los hechos dejaron su compromiso con Dios y su iglesia. Después que pasó la tormenta que dejó sus consecuencias, los líderes fieles que quedaron tomaron nuevas fuerzas en el Señor y ante un nuevo desafío y mayor experiencia la iglesia continuó su marcha. En 1952 en un terreno donado por el Hno. Mario Giacalone se inicia la obra en San Francisco Solano que llegó a ser cabecera de Distrito y obra donde surgieron líderes destacables en el país. Se enviaron pastores para las nuevas obras en Balcarce y Dolores y se edificaron e inauguraron templos en San Fco. Solano, Fcio. Varela, Ternperley y en Mar del Plata. También se organizaron los grupos de trabajo entre los Jóvenes y el Dpto. Femenino de la iglesia. En el orden nacional, en Enero de 1956 se dividió el país en tres regiones administrativa, cada una a cargo de un Supervisor Regional, para la mejor atención de las iglesias que se iban levantando en otras provincias del país. El Rey. Aleksio Praniuk como Supervisor de la Región Norte, el Rev. Mario H. Mazzucco como Supervisor de la Región Central y el Rev. Salvador Ciulla como Supervisor de la Región Sur. Desde 1957 comienzan a llevarse a cabo las Convenciones Regionales que permitieron evaluar la marcha de la organización, fortalecer la unidad entre el liderazgo de la iglesia y promover la extensión de la obra en todas las provincias del país. El 6 de Junio de 1959 se inició la iglesia en Resistencia, Capital de la Provincia del Chaco por el traslado del Pastor Atanasio Robeff y su flia. El mismo día nació la Escuela Dominical ya que la misma se inició con un obra bíblica. Debido al crecimiento de la iglesia la congregación se traslado en otros lugares hasta ubicarse en el lugar actual. Pero el crecimiento posterior, en lugar de movilizar ala congregación local, permitió la creación de nuevas iglesias que hoy cubren un vasto sector de esa importante ciudad. Ese mismo año, se inauguro del Instituto Bíblico Nacional, hoy Seminario Bíblico Ministerial Nacional en Sáenz Peña que hasta el presente fue base para la buena formación teológico y ministerial de muchos pastores tanto en el país como en los países vecinos. 1960 a 1970: Esta década se destaco por el crecimiento y el fortalecimiento de la organización. Una nueva generación de pastores y líderes se estaban formando mientras se organizaron los distritos en zonas del Gran Buenos Aires. El 28 de Marzo de 1960 se dedica al Señor el templo construido en la localidad de Temperley el cual llegará a ser cabecera de un importante distrito. En el año 1960, el Rev. Aleksio Praniuk solicitó ser trasladado a la ciudad de Córdoba, en la Provincia del mismo nombre, donde inició la obra de la Iglesia de Dios en ese lugar. La salida del Rev. Praniuk en la Región Norte dio lugar a una sucesión de Supervisores que en alguna forma enriquecieron la obra por la variedad de énfasis en cada uno de sus ministerios y permitió que el liderazgo regional se afianzara en algunas responsabilidades. En 1965 nace una nueva Región con la presencia del Rev. Praniuk en la ciudad de Córdoba que será responsable de Supervisar las Provincias de Córdoba, La Rioja, San Juan, Mendoza y San Luis. Fue en esta etapa cuando la organización obtuvo la Personería Jurídica Nacional otorgada el 26 de Diciembre de 1968, y cuando fallecieron algunos pioneros que dieron inicio a la Iglesia de Dios en el país. El 5 de Diciembre de 1964 falleció el Rev. Salvador Ciulla pionero de la obra de la Iglesia en la ciudad de Mar del Plata y alrededores. El Rev. Lorenzo Francisco Corbo fue nombrado pastor de la Iglesia en Mar del Plata y Supervisor Interino hasta Agosto de 1966 y nombrado Supervisor desde Septiembre de 1969. El 11 de Abril de 1968 y el 8 de Septiembre de 1969 falleció la Hna. Onorina y luego su esposo el Pastor Marcos Mazzucco, a quién se lo conoció como el hombre de las rodillas de camello, por sus largas horas de rodillas en oración. El Rev. Mario H. Mazzucco, ocupó su lugar en la administración de la iglesia local y trabajo Ministerial. 1970 a 1980: Estos años se caracterizaron por el fortalecimiento de las bases teológicas y las relaciones de la organización con otros grupos evangélicos y entidades interdenominacionales de servicio sin dejar de continuar con el trabajo de evangelización y creación de nuevas iglesias. La necesidad de fortalecer los programas educacionales y ayudar a los ministros en actividad nos motivó para hacer el trabajo de evaluación de lo existente y a crear elementos nuevos, más actualizados, para la preparación del liderazgo en formación. En Buenos Aires, Mayo de 1971 se organiza el Consejo Regional y la obra que se había desarrollado en el sur de la ciudad comienza a extenderse hacia el oeste de la misma y así se organizan las iglesias en Marcos Paz y en San Justo para seguir en el partido de Merlo. El 28 de Julio de 1979 se crean los Institutos Bíblicos Distritales con el esfuerzo para llenar el vacío en esta área importante de la formación ministerial y se forma el Consejo Regional de Educación Teológica. La participación en la creación de la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de la República Argentina, el 20 de Noviembre de 1982, las relaciones con la Confederación Evangélica Pentecostal fundada en Agosto de 1978 y con la Sociedad Bíblica Argentina permitieron que la Iglesia de Dios participara también fuera de sus limites propios y recibiera el reconocimiento de aquellas organizaciones y entidades afines de la obra Evangélica dentro del país.1980 a 1990: Fue la década de cambios importantes en la estructura de gobierno y administración nacional y afianzamiento en la esfera de la educación teológico ministerial. En Febrero de 1980 en las instalaciones del Sagrado Corazón y en la Federación Argentina de Box en la Ciudad de Buenos Aires, se llevaron a cabo las actividades de la Conferencia sobre Crecimiento de la Iglesia. La presencia de Ministros y Líderes de la Iglesia de Dios a nivel internacional y la visita de Supervisores y Pastores del país y de los países vecinos permitió recibir instrucción para seguir creciendo con base firme en la tarea y misión de la Iglesia de Dios en esta parte del continente. La adquisición de una propiedad en la Capital Federal, como parte del proyecto del año 1980 del Departamento Internacional de Jóvenes y del Departamento de Misiones de, la Iglesia de Dios, permitió establecer una nueva congregación en el corazón de Buenos Aires, iniciar un programa de Educación Teológica Superior - que sirvió hasta fines de 1992 para los países de habla castellana en Sudamérica fecha de su traslado a Quito, Ecuador - y modificar la estructura administrativa nacional de la organización. En 1986 se nombró un Supervisor Nacional y se formó un Consejo Directivo Nacional representativo de todas las regiones administrativas en el país. Esta nueva estructura permitió afianzar las relaciones internas y crear actividades nacionales que fortalecen el crecimiento armónico de la institución en el país. Fue en Agosto de 1988 cuando se creó una nueva región administrativa en la ciudad de San Miguel de Tucumán para la atención de las iglesias y supervisar la obra en las Provincias de Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca y parte de Santiago del Estero, en el Noroeste del país. En los días 31 de Octubre al 3 de Noviembre de 1989 se llevan a cabo en San Antonio de Arredondo, Villa Carlos Paz, Prov. de Córdoba, las actividades de la 24º Convención Nacional que es la primer Convención Nacional llevada a cabo fuera de la ciudad de Buenos Aires. El propósito de la IGLESIA DE DIOS sigue siendo el mismo: mantener ideales cristianos, fortalecer la fe a los creyentes, alcanzar a los que se encuentran perdidos sin fe y sin la salvación que únicamente provee Jesucristo y ser una influencia cristiana en el mundo. Además del énfasis dado a la adoración, la comunión, la obra social de la iglesia en bien de las familias más carenciadas en la comunidad, el mayor esfuerzo de la iglesia se orienta a evangelizar, educar y nutrir con las verdades y fortaleza del Evangelio. Para cumplir con estos objetivos, se organizan departamentos y programas para bendecir a todas las personas que con diferentes edades y posiciones sociales llegan a nuestras iglesias.